För att skydda oss människor och vår miljö från att utsättas för allvarliga kemikalieolyckor antog rådet och europaparlamentet 1982 direktiv 82/501/EEG om risker för storolyckor i vissa industriella verksamheter (Seveso I-direktivet). Sevesodirektivet infördes i svensk lagstiftning och utmynnade i lagen om åtgärder för att förebygga och begränsa följderna av allvarliga kemikalieolyckor (SFS 1999:381) .För att skydda oss människor och vår miljö från att utsättas för allvarliga kemikalieolyckor antog rådet och europaparlamentet 1982 direktiv 82/501/EEG om risker för storolyckor i vissa industriella verksamheter (Seveso I-direktivet). Sevesodirektivet implementerades i svensk lagstiftning och utmynnade i lagen om åtgärder för att förebygga och begränsa följderna av allvarliga kemikalieolyckor (SFS 1999:381) .

Seveso är en ort i Italien där det 1976 inträffade en kemikalieolycka. En okontrollerad reaktion inträffade och dioxin bildades tillsammans med hög värmeutveckling. 2000 människor behandlades mot Dioxinförgiftning och en yta på cirka 25 kvadratkilometer kontaminerades. Området var inte beboligt på flera år efter händelsen.

Två nivåer

För farliga ämnen finns det två nivåer, lägre och högre nivån. De företag som hanterar farliga ämnen över dessa gränser omfattas av Sevesolagen på respektive nivå. Det finns även en sammanräkningsklausul som gör att man kan omfattas av endera nivån även om samtliga ämnen ligger under nivån. Olika ämnen klassificeras olika och har olika volymer för respektive nivå. Både verksamhetsutövare och myndigheter har skyldigheter enligt sevesolagen.